Зонд впритул наблизився до Меркурія

Американський космічний зонд, запущений NASA у бік Меркурія наблизився до планети.
В завдання Messenger входить обліт Меркурія, найближчої до Сонця планети. Фахівці NASA стверджують, що нинішній експеримент - перша зроблена за останніх 33 року, спроба відправити із Землі зонд для вивчення Меркурія.
Очікується, що Messenger пройде досить близько до Меркурія і проведе ряд спостережень, які раніше ніколи не здійснювалися на цій планеті. По розрахунках експертів американського космічного агентства, Messenger пройде на відстані порядка 250 кілометрів над маловивченою поверхнею Меркурія.

Всього апарат, по розрахунках учених, зробить три обльоти навколо Меркурія. За цей час Messenger зробить 1200 високоякісних знімків планети, вестиме безперервне відео спостереження.
Меркурій - найменш вивчена планета земної групи. Лише один апарат був направлений у бік Меркурія для дослідження - американський “Марінер-10″, який в 1974-1975 роках тричі пролетів повз Меркурія; максимальне зближення склало 320 кілометрів. В результаті було отримано декілька тисяч знімків, що охоплюють приблизно 45 % поверхні планети. Подальші дослідження із Землі показали можливість існування водяного льоду в полярних кратерах.

Джерело інформації: http://news.1plus1.ua